Warehouse Management System (in traducere Sistem de management al unui depozit) este un instrument software care faciliteaza automatizarea operatiilor cu stocul si egalitatea dintre stocul scriptic si cel faptic.Warehouse management system (WMS) este parte integranta a lantului de aprovizionare si tinde sa controleze miscarea si depozitarea marfurilor intr-un depozit si sa proceseze tranzactiile respective, incluzand expedierea, receptionarea, depozitarea si colectarea. Sistemele de asemenea directioneaza si optimizeaza stocurile iesite, bazate pe informatii in timp real despre statusul spatiului de depozitare. Obiectivul sistemelor Warehouse management system este de a furniza un set de proceduri computerizate care sa faciliteze receptia stocurilor si manipularea in depozit, care sa dispuna la un management eficient a stocurilor in depozit bazat pe procesarea automata a comenzilor, si totodata sa asigure management logistic pentru impachetari, colectari, expedieri ale produselor afara din depozit.Este o intrebare la care multa lume asteapta un raspuns. Incercam in cele ce urmeaza sa clarificam unele aspecte generale cu referire cum ne poate ajuta un WMS in procesele logistice si de suply chain.
ROI (Return Of Investment) este un factor de analiza corect pentru luarea unei decizii in imlementarea unui proiect. Exista costuri care se pot calcula (estima) si costuri care nu se pot calcula in mod direct, cum ar fi satisfactia clientilor.
Pe baza implementarilor realizate, Axes Software poate garanta un ROI de 6 – 12 luni pentru proiectele WMS. Reducerile de costuri sunt semnificative si pot fi evidentiate doar daca inaintea implementarii unei solutii de WMS se fac urmatoarele masuratori:

  • Cat ne costa oamenii din depozit? Costul resurselor Umane in depozit:
    • Timpul mediu pe comanda divizat pe etape: receptie, putaway, mutare, reaprovizionare celule de pizking (replanishment), picking, verificare, incarcare etc.
    • Timpul mediu pe linie de comanda
    • Exista timpi morti in depozit? Exista perioade in care oamenii din depozit sunt supraincarcati?
    • Se lucreaza in schimburi? Costurile pe timp de noapte sunt mai mari pentru o persoana.
  • Cat ne costa consumabilele in depozit: hartie folosita pentru tiparirea comenzilor in diferite etape, consumabile pentru manipularea marfurilor in cadrul depozitului, imprimante, intretinere echipamente tiparire,  facturi de storno (hartie)
  • Retururile
    • Care este valoarea marfurilor returnate?
    • Din ce motive marfa este returnata? (loturi gresite, produse gresite, altele)
    •  Care sunt costurile de transport la livrare si retur a marfurilor returnate?
    • Exista alte costuri la retururile de marfa? De exemplu pentru livrarile incomplete le retaileri se percep penalizari de nelivrare. Aceste costuri pot fi importante.
  • Costurile cu ambalajele – costuri de reverse logistics
    • Costul paletilor nerecuperati
    • Costul retururilor paletilor (transport)
  • Care este costul echipamentelor folosite in cadrul depozitului?
    • Numarul de motostivuitoare, lise
    • Costul unui motostivuitor  + om poate ajunge la 100 lei/ora (rata leasing, intretinere, energie costuri angajata motostivuitorist)
    • Sunt folosite la maxim aceste echipamente?
    • Exista timpi morti in folosirea acestor echipamente?
    • Traseele folosite la operatiile din depozit sunt optime?
  • Costurile de depozitare
    • Care este procentul, in locatii de depozitare, nefolosit? Referinta ar putea fi luata in volum.
    • Avem mai multe fractii de paleti pentru acelasi produs in depozit? Daca da care este motivul?
    • Care sunt criteriile de aranjare a marfurilor in depozit? (ABC – rotatia stocurilor, drumul cel mai scurt, ordinea descrescatoarea a greutatii sau volumului, categorii de produse)
    • Tipul de depozitare ales in depozit: rafturi, stive, drive in, gravitational etc
    • Se folosesc zone speciale care aduc manipulari suplimentare: carantina, deteriorate, QA etc?
  • Servicii aditionale aplicate produselor, productie:
    • Etichetari / ambalari etc
    • Compuneri descompuneri
  • Inventariere
    • Cate inventariere se fac pe an?
    • Care este timpul si resursele alocate?
    • Cate comenzi se pierd pe perioada inventarului?
    • Se pune problema trasabilitatii pe loturi. Legea obliga trasabilitate pe loturi atat pentru medicamente cat si pentru alimente

Cele de mai sus sunt o parte din intrebarile pe care trebuie sa ni le punem inaintea luarii deciziei de a implementa o solutie WMS. Prin analize de costuri realizate la terminarea implementarii proiectelor WMS am ajuns la concluzia ca:
Daca se ating cel mult 50% din problemele de mai sus si se incearca optimizarea acestora, ROI este de 6 luni. 
O analiza pe baza punctelor de mai sus poate fi de ajutor la intocmirea unui caiet de sarcini pentru o solutie WMS.
Pentru operatorii logistici 3PL, o componenta majora a unui WMS este cea care realizeaza facturarea serviciilor prestate pentru clienti. O facturare corecta duce la cresterea satisfactiei a clientilor care vor deveni siguri ca exact serviciile prestate sunt facturate corespunzator.
Satisfcatia clientilor este mai greu de transpus in valori materiale (bani) dar este o omponenta importanta a ROI. Cresterea numarului de clienti sau cresterea numarului de comenzi sau a numarului de linii de comanda poate fi un indicator de performanta a implementarii WMS.